16 años de la goleada histórica que cambió el fútbol mundial: Australia-Samoa Americana
16 años de la goleada histórica que cambió el fútbol mundial: Australia-Samoa Americana
La Ceiba, Honduras. (AGE) - Aquél famoso 31-0 de Australia sobre Samoa Americana, el 11 de abril de 2001, no pasó inadvertido por el mundo del fútbol. Hoy se cumplen 16 años de ese abultado resultado oficial.Es que es muy difícil alcanzar un resultado de semejante magnitud sin que haya alguna cosa extraña alrededor. Generalmente, los resultados tan abultados se dan gracias a la intervención de arreglos, pero en esta ocasión, el contexto fue diferente, pero fue muy importante como para tratar de explicar lo que pasó.
Si a uno de los peores equipos del mundo le prohíben usar a 19 futbolistas de su lista de convocados por irregularidades en sus pasaportes y le quitan a sus menores de 20 años por exámenes de la escuela, el resultado puede ser catastrófico. Y lo fue. La selección de Samoa Americana -una isla de 42,000 habitantes, actualmente 189º en el ránking de la FIFA- se presentó a jugar su partido ante el mejor equipo de las eliminatorias de Ocenía al Mundial de Corea-Japón 2002 bajo esas condiciones. Viajó a Coffs Harbour, una ciudad a 540 kilómetros al norte de Sidney, con la premisa de recibir la menor cantidad de goles posibles. Pero no lo lograron.
Obviamente, varios clubes se negaron a ceder a sus jugadores australianos, debido al pobre nivel de la competencia. Por ejemplo, Harry Kewell y Mark Viduka, dos de las principales figuras del equipo, no fueron convocados a estos partidos. Frank Farina, el DT de Australia, aprovechó la ocasión para probar futbolistas de cara a lo que se venía. La lógica decía que los Wallabes ganarían cómodamente la eliminatoria, así que había que estar listos para el repechaje.
Además, Samoa es un país con nula cultura futbolística, que además iba a debutar en competencias oficiales. Alguien tuvo la idea de presentar la Sub-20. Ahí se presentó otro problema, puesto que la mayoría tenía exámenes para esa fecha, así que no podían asistir. Como para que se den una idea lo que es el fútbol en Samoa Americana. Así que no quedó otra alternativa que "convocar lo que había", incluyendo tres muchachos de 15 años.
Samoa Americana no empezó bien, ya que fue goleado en sus dos primeros partidos: 0-13 ante Fiji y 0-8 ante Samoa. En tanto, Australia debutó con un 22-0 a Tonga. Un resultado que dio la vuelta al mundo, ya que era la victoria más abultada en la historia de las eliminatorias y/o Mundiales, superando el anterior récord, un 20-0 de Kuwait a Bután en el año 2000.
Australia recibió a la Samoa Americana. Lo hizo sin los mejores de su plantilla. Tras humillar a Tonga, prefirió guardar algunas figuras. John Aloisi y Damian Mori, que habían anotado 10 tantos cada uno en la goleada anterior, no jugaron pese a estar convocados.
Pese a las bajas, la lluvia de goles contra los tonganos se transformó en tsunami. Hubo 11 más. Por izquierda, por derecha, desde el centro, de balón detenido, en contra, dentro del área chica y de larga distancia. Los goles eran de todo tipo y el marcador era más abultado con cada minuto. El primer tiempo terminó 16-0 y en el segundo la diferencia fue de 15 tantos.
Australia ganó los cuatro partidos de su grupo con 66 goles a favor y ninguno encajado. Posteriormente, no dejó dudas ante Nueva Zelanda en la final (global 6-1), pero perdió el repechaje ante Uruguay y se quedó fuera del Mundial.
