París, Francia. (AFP) – Triunfo de fiesta en el Tourmalet con la victoria de Thibaut Pinot y la consolidación del maillot amarillo en las espaldas de Julian Alaphilippe, en presencia del presidente de la República, Emmanuel Macron, y la euforia de una afición que vibró con sus héroes del Tour.
En un final agónico y de intriga total, Thibaut Pinot arrancó al final del ascenso para imponerse con 6 segundos de adelanto sobre Alaphilippe, quien no solo optó a la victoria, sino que reforzó el maillot amarillo ante sus directos rivales, como el Galés Geraint Thomas, el holandés Steven Kruijswijk, alejados a más de 2 minutos en las plazas del podio.
«Desde el comienzo del Tour, pensaba en esta etapa. La quería. El Tourmalet es mítico y estoy contento. Tenía la rabia (tras perder tiempo en Saint-Etienne)», dijo Thibaut Pinot, para alegría de su presidente Emmanuel Macron, espectador de honor de esta jornada.
En la primera gran etapa pirenaica, los grandes damnificados de la jornada, que cedieron tiempo en el ascenso final al Tourmalet, fueron el británico Geraint Thomas, ganador del Tour el año pasado, el español Enric Mas y el colombiano Nairo Quintana, que cedió en la meta más de tres minutos tras no poder seguir a los mejores en los últimos diez kilómetros.
Thomas, cuyo equipo no dominó como ha hecho habitualmente en el último lustro, se descolgó a falta de un kilómetro, dejándose una treintena de segundos, mientras que Rigoberto Urán perdió la conexión unos metros antes, pero fue capaz de superar al galés.
En el Día Nacional de Colombia sí cumplió con las expectativas el compañero de Thomas en el Ineos, Egan Bernal, que recuperó el maillot blanco que Mas le arrebató en la crono del viernes. Entró quinto por detrás del alemán Emanuel Buchmann y del holandés Steven Kruijswijk, cuarto y tercero. Mikel Landa fue sexto.
«Ayer fue una de las peores jornadas de mi carera, hoy me sentía mucho mejor. La subida fue muy dura y lo mejor era aguantar entre los mejores estando delante», analizó Bernal.
La victoria se jugó en los últimos 250 metros y Pinot fue el que mejor jugó sus bazas con un ataque pleno de potencia, incapaz de seguir para los otros elegidos.
En la general Alaphilippe tiene ahora 2:02 con Thomas, 2:14 con Kruijswijk y 3:00 con Bernal. Urán es séptimo (4:24), Alejandro Valverde noveno (5:27) y Enric Mas, que empezó el día cuarto, cayó al décimo puesto (5:38).
«Espero que rompa la maldición y gane el Tour», le dijo en meta Macron a Alaphilippe acerca de los 34 años que han pasado desde que Bernard Hinault fuera el último francés en ganar el Tour, logrando con 1985 su quinta corona.
