Estocolmo, Suecia. (AFP) – El sueco Lennart Johansson, que fue presidente de la Unión Europea de Fútbol (UEFA) entre 1990 y 2007, y también rival de Sepp Blatter en la lucha por dirigir la FIFA, falleció el martes en la capital sueca a los 89 años.
«El fútbol sueco está de duelo. Lennart Johansson falleció. Se durmió el 4 de junio por la noche tras una breve enfermedad, a los 89 años», anunció este miércoles la federación sueca de fútbol
El anuncio de su muerte llegó momentos antes de la apertura del 69º Congreso de la FIFA en París, donde el presidente Gianni Infantino y el conjunto de los delegados guardaron un minuto de silencio en su memoria.
«Era un amigo y una fuente inestimable de sabiduría y de inspiración. Siempre estaré agradecido por haberlo tenido como presidente de la UEFA cuando llegué a la organización en 2000. Desde entonces, Lennart siempre fue un modelo de profesionalismo y, más importante todavía, de humanidad», declaró Infantino, exsecretario general de la instancia europea.
En un comunicado, la UEFA anunció por su parte que el conjunto de los próximos partidos organizados esta semana bajo su tutela, en la Liga de la Naciones y en la Eurocopa Sub-21, guardarán un «momento de silencio» antes de cada partido.
«Era un enamorado y un servidor desinteresado del fútbol, que puso su pasión en el corazón de su vida. Le recordaremos siempre como un líder visionario y un arquitecto de la Liga de Campeones. El fútbol mundial le estará siempre agradecido por todo lo que logró para este bello deporte», le rindió homenaje el esloveno Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, en un comunicado.
La última aparición pública de Lennart Johansson fue en la final de la Europa League, el pasado 29 de mayo en Bakú, en el partido entre los clubes londinenses Chelsea y Arsenal (4-1).
«Estoy seguro de que se ha ido de este mundo en paz. Espero también que estuviera en paz conmigo», reaccionó este miércoles Sepp Blatter en declaraciones al diario sueco Expressen.
«No estábamos siempre de acuerdo. Era un hombre fuerte en el seno de la UEFA. Y la UEFA siempre ha estado, hasta ahora, en contra de la FIFA», añadió.
El suizo ocuparía el puesto de presidente de la FIFA entre 1998 y 2015, por lo que Johansson nunca pudo hacer realidad su sueño de dirigir también el fútbol mundial.
