Houston, Estados Unidos. (AFP) – El astro, James Harden, líder anotador de la NBA, anotó 26 puntos, Eric Gordon agregó 18 puntos y los Houston Rockets vencieron este miércoles a los Milwaukee Bucks con pizarra de 110-99, para su 17ª victoria consecutiva.
Los Rockets pasaron a los Boston Celtics en la racha ganadora más larga en la NBA esta temporada. Houston no ha perdido desde el 26 de enero en New Orleans.
La última victoria llegó en el segundo de un duro tramo de juegos consecutivos, que comenzó con una victoria por 10 puntos en Oklahoma City.
Con una diferencia de 10 puntos durante la mayor parte del último cuarto, Milwaukee se acercó 104-99 faltando 1:06 minutos por jugar gracias a Sterling Brown.
Empero, el armador Chris Paul respondió con un enceste corto a 45 segundos del final, y después de manejar a Jason Terry, para silenciar a los fanáticos de los Bucks que suplicaban «¡Defensa!».
El griego Giannis Antetokounmpo anotó 30 puntos por Milwaukee, seguido de Khris Middleton con 18 y Brown tuvo 15.
El organizador Paul terminó con 16 tantos y 11 asistencias para Houston.
Milwaukee utilizó un ataque de 11-0 para llegar a 73-69 con 3:25 minutos por jugar del tercer parcial.
Los Rockets visitarán el viernes a los Toronto Raptors y los Bucks ese mismo día a los New York Knicks.
-Los Raptors se convierten en el primer equipo clasificado para los playoffs-
Los Toronto Raptors se convirtieron este miércoles en el primer equipo oficialmente clasificado para los playoffs de la NBA tras su victoria por 121-119 (después del tiempo extra) sobre los Detroit Pistons.
Con 47 victorias en 64 juegos, los Raptors están en el peor de los casos seguros de terminar en el octavo lugar en la Conferencia Este, incluso si perdieran sus últimos 18 juegos de temporada regular.
La franquicia canadiense, sin embargo, sufrió en el Pistons Hall al ganar sólo por dos puntos, gracias en parte a la friolera de 42 puntos anotados por DeMar DeRozan.
Por los «Pistones» destacó el recién adquirido Blake Griffin, con 31 puntos.
La ex estrella de Los Angeles Clippers sacó el extra en el último segundo del tiempo reglamentario con un triple.
Pero Toronto recuperó el impulso en el período adicional y ganó con el enceste y la frescura de Fred VanVleet, de 24 años.
Toronto jugará por quinta temporada consecutiva en los playoffs. Llegó a la final de la conferencia en 2016, cuando perdió 4-2 frente a los Cleveland Cavaliers.
– Gobert, Mitchell y Rubio se desbordan –
En Indianápolis, los Utah Jazz vencieron 104-84 a los Indiana Pacers y están haciendo así todo lo posible para llegar a los playoffs en la Conferencia Oeste.
Los Jazz presentan un magnífico balance de 15-2 en los últimos 17 partidos.
Rudy Gobert terminó con 23 puntos y 14 rebotes, Donovan Mitchell con 20 tantos y seis asistencias, y el español Ricky Rubio con 18 cartones y siete servicios para anotación.
Otros que se lucieron por los Jazz fueron el reserva Jae Crowder, que agregó 16 puntos, y Joe Ingles con 11 tantos y 10 asistencias.
Los Jazz tenían foja de 17-26 tras perder contra los Pacers el 15 de enero, pero se han ido de 18-4 desde para llegar a un registro de 35-30.
Estaban medio juego detrás de los Denver Nuggets por el octavo y último boleto para los playoffs en el oeste.
«Simplemente jugamos el uno contra el otro», dijo Gobert. «Todos están en la misma página. Todos quieren ganar, y pueden sentir eso. Hay un enfoque en el vestuario. Es grandioso».
Después de comenzar la temporada con balance negativo de 5-19 en competiciones fuera de su sede de Salt Lake City, los Jazz han ganado nueve partidos consecutivos como visitantes.
La ofensiva de Utah fue sólida. El Jazz lanzó para un 51% desde el área y tuvo 30 asistencias que terminaron en 51 canastas.
El único punto brillante para Indiana en la ofensiva fue Myles Turner, quien terminó con 24 puntos.
Los Jazz visitarán el viernes a los Memphis Grizzlies y los Pacers recibirán ese mismo día a los Atlanta Hawks.
En otros resultados, Chicago Bulls venció a Memphis Grizzlies 119-110 y Toronto Raptors a Detroit Pistons 121-119.
