Luzhnikí, Rusia. (AFP) – La selección argentina, liderada por la superestrella Lionel Messi, intentará hacer borrón y cuenta nueva para dejar atrás su triste paso por la clasificatoria al Mundial de Rusia-2018 y renacer en amistoso contra una endeble Rusia el sábado en Moscú.
El partido preparatorio para la Copa del Mundo se disputará a las 13h00 GMT en el reestreno del Estadio Olímpico Luzhnikí, el escenario fijado para los encuentros inaugural y final del Mundial de Rusia-2018.
«Ojalá podamos conseguir el sueño que todos tenemos de ganar un Mundial. Queda muy poquito. Todo pasa rápido. No hay mucho tiempo de trabajo. Hay que aprovechar todos estos días para seguir creciendo», dijo esta semana Messi al canal TyC Sports.
La albiceleste está forzada a olvidar el sufrimiento de las eliminatorias y empezar otro ciclo. Rusia puede ser un rival no tan duro, según el nivel mostrado en su último amistoso frente a Irán (1-1) en el estadio ruso Kazan Arena.
Argentina entró al Mundial por la ventana, justo cuando empezaba a cerrarse. Le ganó con el último aliento a Ecuador 3-1 en la altura de Quito, con tres goles mágicos de ‘La Pulga’. La albiceleste estaba contra las cuerdas.
«Empezamos perdiendo. Tuvimos la suerte de no volvernos locos. Fue un alivio para todos. El viaje de vuelta (a Europa, la mayoría del plantel) fue lindo. En los otros partidos siempre volvíamos haciendo cuentas sobre qué tenia que pasar para clasificarnos», evocó Messi.
– Vuelve el ‘Kun’ al lado de Messi con Argentina-
La novedad es que por primera vez en la era del entrenador Jorge Sampaoli jugará Sergio ‘Kun’ Agüero junto con Messi en el ataque.
«Si Dios quiere juego el sábado y trataré de hacer lo mejor. Hace bastante que no me toca jugar con Leo», dijo Agüero.
El ‘Kun’ acaba de convertirse en el máximo goleador de la historia del Manchester City de Inglaterra, con 178 goles, con un tanto al Nápoles (4-2) en la Liga de Campeones.
Argentina se preparó esta semana en el campo de Spartak de Moscú. Desafió heladas temperaturas bajo cero. Se vio a los futbolistas abrigados con guantes, bufandas y calzas largas debajo de los pantalones cortos.
Entre las novedades, figura una prueba de fuego para Germán Pezzella como único defensa central. Volverá al equipo el volante Matías Kranevitter y será el debut como titular del talento mediocampista Giovani Lo Celso del Paris Saint-Germain.
Fueron convocados a último momento debido a las bajas por lesión de Gabriel Mercado, Lucas Biglia y Marcos Acuña. Mauro Icardi se excusó de ir a Moscú por una molestia en su rodilla derecha.
– Paridad estadística –
Rusia y Argentina se enfrentaron diez veces, con tres triunfos albicelestes, dos rusos y cinco empates.
El primer encuentro fue el 24 de junio de 1961, sin goles. La última vez que se vieron las caras fue en otro amistoso en Moscú el 12 de agosto de 2009 con victoria de la Argentina que conducía Diego Maradona (3-2).
En otros amistosos, Argentina enfrentará el martes a Nigeria en Krasnodar y ese día los rusos recibirán a España.
Estas son las probables formaciones:
Rusia: Andrev Lunev – Mario Figueira Fernandes, Ilya Kutepov, Viktor Vasin, Fedor Kudryashov – Anton Miranchuk, Dmitri Tarasov – Alexander Erokhin, Alexander Kokorin, Konstantin Rausch – Fedor Smolov. DT: Stanislav Cherchesov.
Argentina: Sergio Romero – Javier Mascherano, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi – Eduardo Salvio, Enzo Pérez, Matías Kranevitter, Giovani Lo Celso – Lionel Messi y Ángel Di María – Sergio Agüero. DT: Jorge Sampaoli.
