Houston arrasa con Sacramento y avanza a los playoffs de la NBA
James Harden anotó 38 puntos y encaminó el miércoles a los Houston Rockets a una paliza de 116-81 sobre los Sacramento Kings, para asegurar el último boleto a los playoffs de la NBA.
Los Rockets estaban peleando la plaza con los Utah Jazz, que enfrentan a los Lakers en esta misma fecha, pero gracias a su victoria aseguraron el octavo lugar de la Conferencia Oeste.
Los Rockets nunca estuvieron en desventaja y llegaron al descanso de la primera mitad con ventaja de 64-44 con 16 tantos de Harden y otros 10 del centro Dwight Howard y Michael Beasley.
Los Rockets enfrentarán en la primera ronda de los playoffs a partir del sábado a los campeones Golden State Warriors, el mejor equipo de la Conferencia Oeste y toda la Liga.
Los dos equipos toparon el pasado año en la final del Oeste en una serie ganada 4-1 por los Golden State.
El equipo de Houston nunca tuvo problemas ante unos diezmados Kings, que sólo pudieron disponer de ocho jugadores para el partido, mientras que antes del mismo se conocía que a su entrenador, el veterano George Karl, se le dará a conocer el despido cuando llegue de regreso a Sacramento.
Harden hizo historia al unirse a los legendarios Oscar Robertson y Michael Jordan como los tres únicos jugadores que concluyeron la temporada con promedios de 29 o más puntos, siete asistencias y seis rebotes.
El escolta estrella de los Rockets por cuarto partido consecutivo superó la barrera de los 30 puntos y empató la mejor marca de su carrera al completar la temporada con 38.
Los Rockets, que nunca estuvieron abajo en el marcador, tenían ya asegurado el partido con un parcial de 64-44 al irse al descanso.
Mientras que junto a Harden, que sólo disputó un minuto del cuarto periodo, otros tres jugadores tuvieron números de dos dígitos, que ayudaron a los Rockets a conseguir el tercer triunfo al hilo después de haber perdido anteriormente otros tres seguidos.
El pívot Dwight Howard, que ha encontrado su mejor momento de juego aportó un doble-doble de 14 puntos y 10 rebotes, mientras que el base Patrick Beverley consiguió nueve puntos, 12 asistencias y seis recuperaciones de balón, que en las dos últimas facetas del juego fueron sus mejores marcas como profesional.
El joven pívot suizo Clint Capela salió de reserva y consiguió seis puntos y 17 rebotes, incluidos 12 defensivos, que lo dejaron con la mejor marca como profesional.
El escolta Ben McLemore con 24 puntos fue el líder del ataque de los Kings al conseguir 24 puntos, el alero James Anderson llegó a los 13 y el ala-pívot Kosta Koufos aportó un doble-doble de 12 tantos y 11 rebotes que no impidieron la derrota del equipo de Sacramento que quedo con marca perdedora de 33-49 y por décima temporada consecutiva se quedó sin estar en los playoffs.
Los Kings jugaron sin el pívot DeMarcus Cousins, el base Rajon Rondo, el escolta reserva Darren Collison, el ala-pívot Rudy Gay y el alero Caron Butler, a quienes Karl les dio descanso.
Mientras que el alero israelí Omri Casspi y el escolta italiano Marco Belinelli tampoco jugaron por estar lesionado.
rgg / AFP
