Bonn, Alemania. (UEFA) – Con la mente aún fresca de la UEFA EURO 2016 que conquistó Portugal en Francia, todas las selecciones europeas se preparan para iniciar próximamente la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de Rusia 2018 en Rusia.
Los partidos en tres de los nueves grupos de clasificación comenzarán el domingo 4 de septiembre, con Eslovaquia midiéndose a Inglaterra después del empate 0-0 en la UEFA EURO 2016. El actual campeón, Alemania, comenzará su defensa del título de Campeón del Mundo visitando a Noruega el mismo día, con la esperanza de convertirse en la primera selección en retener el trofeo desde Brasil en 1962.
Los partidos continuarán durante dos días seguidos, incluyendo otro encuentro que se jugó en la fase final de la EURO, el Croacia – Turquía, que se disputará el 5 de septiembre. Dicho día, Kosovo debutará en partido oficial ante Finlandia. Estas dos selecciones que están dentro del Grupo I son las únicas que no jugaron en Francia, ya que dicho grupo lo componen Croacia, Islandia, Ucrania y Turquía.
En la noche siguiente, la actual campeona de Europa, Portugal, se medirá a Suiza (a la cual derrotaron en la tanda de los penaltis en los cuartos de final de la UEFA EURO 2016), y Gibraltar disputará su primer partido de clasificación para la Copa del Mundo recibiendo en casa a Grecia, mientras que Holanda, ausente en la EURO, se verá las caras con Suecia.
Los partidos de clasificación de los nueve grupos se disputarán hasta octubre de 2017, con los encuentros Portugal – Hungría y España – Italia reeditando duelos jugados en la EURO 2016. UEFA.com le ofrece a continuación todo lo que necesitaba saber al respecto, con 13 selecciones europeas intentando unirse a la anfitriona Rusia en el campeonato. 18 selecciones no europeas, buscarán también el pase a la fase final.
Los grupos son:
Grupo A: Holanda, Francia*, Suecia*, Bulgaria, Bielorrusia, Luxemburgo
Grupo B: Portugal*, Suiza*, Hungría*, Islas Feroe, Letonia, Andorra
Grupo C: Alemania* (actual campeón), República Checa*, Irlanda del Norte*, Noruega, Azerbaiyán, San Marino
Grupo D: Gales*, Austria*, Serbia, República de Irlanda*, Moldavia, Georgia
Grupo E: Rumanía*, Dinamarca, Polonia*, Montenegro, Armenia, Kazajstán
Grupo F: Inglaterra*, Eslovaquia*, Escocia, Eslovenia, Lituania, Malta
Grupo G: España*, Italia*, Albania*, Israel, ARY Macedonia, Liechtenstein
Grupo H: Bélgica*, Bosnia y Herzegovina, Grecia, Estonia, Chipre, Gibraltar
Grupo I: Croacia*, Islandia*, Ucrania*, Turquía*, Finlandia, Kosovo
*compitió en la UEFA EURO 2016; Rusia clasificada como anfitriona
