Costa Rica derrota a EUA y deja claro su favoritismo de llegar a Catar
Los ticos son grandes contendientes y Nueva Zelanda es su próximo rival.
San José, Costa Rica. (HSI) – ¡Pura Vida mae! La selección tica quedó clasificada, como había confirmado cuatro días antes, al repechaje que se disputará en junio contra Nueva Zelanda, que mas temprano también selló su participación en esa instancia tras vencer 5-0 a Islas Salomón.
Desde antes del arranque la alineación tica dejaba ver que sus mejores jugadores y más experimentados no estarían del todo para un duelo que si bien dependía de Costa Rica para calificar al Mundial de forma directa, la goleada al equipo norteamericano lucía poco posible, por lo que optó por opciones.
Los Estados Unidos se volcaron al frente y atacaron sin tregua. Al 12′, Keylor Navas se vestía de héroe nuevamente al sacar con una mano un remate cruzado de Ricardo Pepi que parecía el 0-1. Costa Rica sufría de lo lindo y poca respuesta tenía ante el dominio de los del norte.
Sin gol pero con respuesta tica
Momentos después, la selección local respondió vía Brandon Aguilera con un disparo potente que acarició el travesaño de Zach Steffen. El resto del primer tiempo se consumió en imprecisiones en tres cuartos de cancha de Costa Rica y pelotazos en el área estadounidense sin trascendencia
La segunda parte arrancó con más acciones de Keylor Navas, quien a los dos minutos salvó la caída de su arco tras un cabezazo de Miles Robinson. Pero como regla que no falla, el que perdona, lo paga caro. Costa Rica no perdonó en la primera que tuvo: Juan Pablo Vargas remató de cabeza al poste lejano tras una pésima marca en un servicio para abrir el marcador y mantener su medio boleto a Catar 2022.
Nueve minutos después, Anthony Contreras aprovechó una confusión en el área rival para rematar de forma incómoda, pero efectiva un centro que se paseó sin oposición.
Tras la derrota, los norteamericanos cayeron hasta la tercera plaza de la clasificación del octogonal final, la última que otorgaba un boleto directo a la cita asiática, al sumar 25 puntos, los mismos que la selección tica, pero con mayor saldo de goles (+11 sobre +5).
