Manchester, Inglaterra (HSI) – Con la misión de repetir su clasificación a cuartos (y luego a semi finales) de la Champions League, el Manchester recibió en el Etihad Stadium al Real Madrid, que llegaba con la desventaja del 2-1 de la ida en el Santiago Bernabéu a finales de febrero, y que obligaba a los de Zinedine Zidane a derrotar a los dirigidos por ‘Pep’ Guardiola por una diferencia de más de un gol.
Apenas a los diez minutos, un error en el fondo de Varane que se dejó robar el balón por Gabriel Jesús y sirvió para que Sterling definiera con toque suave ante la desesperación de Éder Militão que no impidió el primero para el City. Las cosas se ponían más cuesta arriba para el equipo ‘blanco’, hoy de rosado.
El Real Madrid sufría en defensa, y los nervios se apoderaban de sus zagueros, que a punto estuvo el City de encontrar el segundo dos minutos después mediante un disparo de İlkay Gündoğan que tapó el brasileño Militão.
La respuesta del Real Madrid llegó hasta el 21 a través de remate de media vuelta de Karim Benzema a pase de Eden Hazard que el arquero Ederson Moraes desvió al córner, los ‘merengues’ parecían perdidos en el esquema inteligente planteado por Guardiola.
Cinco minutos después, llegó el empate (2-3 global) por medio de cabezazo certero del propio Benzema, gol que llegaba en un extraordinario momento para los intereses de su equipo que resurgía las esperanzas de una nueva clasificación a cuartos de final del máximo torneo continental en Europa.
A partir de la paridad, el encuentro se tornó de ida y vuelta, con aproximaciones en ambas vallas, sin encontrar red. Finalizando así el primer tiempo de un encuentro de muy buenas sensaciones futbolísticas.
La segunda parte arrancó como era de esperar, con un equipo madrileño en busca del tanto que le permitiera empatar el global, lo que le permitía al Manchester City tener ocasiones de gol ante lo encimado que estaba su rival, sin llegar a concretizar durante los primeros quince minutos.
Las más claras, un remate de Benzema y uno de Gabriel Jesús que fueron detenidos por Moraes y Courtois respectivamente, los equipos no se guardaban nada, conscientes de lo que había en disputa.
Cuando mejor se miraba el Real Madrid en el partido, de nuevo el francés Varane le regalaba de cabeza, buscando jugar con su arquero hacia atrás, a Gabriel Jesús el segundo para aumentar la ventaja del City y ponerlo más difícil de cara a la clasificación.
La reacción de los dirigidos por ‘Zizou’ no se veía por donde le pudiera hacer daño a un bien plantado equipo mancuniano, por delante tenía diez minutos para buscar el milagro en el Etihad.
El tiempo se le acabó, y con él su participación en la Champions League 2019/20 al conjunto de Zinedine Zidane que ve así su primera eliminación en estas instancias desde que dirige a la ‘casa blanca’.
