Rio de Janeiro, Brasil. (RIO) – España aseguró su pase a la siguiente fase del torneo masculino de baloncesto a costa de una Argentina ya clasificada, pero que al perder 92-73 con los españoles y tras perder Lituania su partido, tendrá ahora que enfrentarse a Estados Unidos en los cuartos de final del torneo Olímpico masculino en Rio 2016.
Los argentinos comenzaron ganando y se pusieron por delante 8-0 en el arranque del partido, ante el frenesí de su público, que casi llenó el estadio, pero eso fue sólo un espejismo. La reacción de España, que tenía que ganar para seguir con vida, no se hizo esperar. Anotó 14 puntos sin ceder ninguno para ponerse 22-11 y a partir de ese momento, no volvió a pasar por apuros.
Le llevaba 13 puntos a Argentina al cierre de la primera mitad (48-35) y en la segunda llegó a estar 22 puntos arriba ante un impreciso equipo albiceleste.
Argentina lució floja en las definiciones, tanto desde lejos como debajo del tablero. Trató de reaccionar y se colocó a 11 puntos faltando poco más de seis minutos pero en la recta final y en su afán por anotar, se descompensó y fue presa fácil de los contragolpes españoles.
Tras perder Lituania ante Croacia, Argentina terminó cuarta y deberá medirse con Estados Unidos, el rival que todos quieren evitar. Por otro lado, la derrota de Argentina dejó fuera del torneo a Brasil, su acérrimo rival.
«Pasamos de turno, lo que es un buen logro en sí», declaró Manu Ginóbili. «Este era un partido perdible. Sabíamos que Lituania y España eran los más difíciles del grupo». «No podemos ser tan exigentes. No nos sobra nada», agregó.
Si algo positivo dejó este encuentro, fue que «físicamente estamos un poco mejor. No hubo tanto desgaste», señaló Ginóbili, quien ha ganado cuatro títulos de la NBA con los Spurs de San Antonio. «Con Brasil fue tremendo. Terminamos liquidados. Ahora tal vez tengamos un poco más de piernas para los próximos partidos».
«Cometimos muchos errores y un equipo con experiencia como España te lo hace pagar», opinó Luis Scola, otro histórico que juega con los Nets de la NBA.
Argentina encestó solo nueve de los 26 triples que intentó y 14 de 36 tiros de dos puntos. Su jugador más efectivo fue Nicolás Laprovittola con 21 puntos, seguido por Ginóbili con 16.
Por España, Rudy Fernández aportó 23 y Pau Gasol 19.
Los encuentros de cuartos de final serán:
Australia – Lituania (miércoles, a las 11h)
España – Francia (miércoles, a las 14.30h)
USA – Argentina (miércoles, a las 18.45h) y
Croacia – Serbia (miércoles, a las 22.15h)
