París, Francia. (AFP) – El francés Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step) recuperó el maillot amarillo del Tour de Francia, este sábado en Saint-Etienne, al término de una vibrante octava etapa ganada por el belga Thomas De Gendt (Lotto Soudal), héroe de una larga escapada.
Alaphilippe atacó durante la ascensión de la última cota, a 13 kilómetros de meta, y fue seguido por su compatriota Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Los dos franceses cruzaron la meta a solo 6 segundos del vencedor del día.
El movimiento de Pinot tuvo premio, sacó 20 segundos a todos sus rivales en la clasificación general y se colocó tercero en la general, primero de los aspirantes a la victoria final, con 19 segundos de ventaja sobre el galés Geraint Thomas (Ineos), defensor del título.
El propio Thomas dio el susto de la jornada al irse al suelo a falta de 15 kilómetros para el final. El galés tuvo que emplearse a fondo para reincorporarse al grupo de favoritos en la última subida, antes del ataque de Alaphilippe. Finalmente pudo cruzar la meta junto a su compañero colombiano Egan Bernal y con el resto de favoritos, entre ellos el también colombiano Nairo Quintana.
– Monumental De Gendt y Alaphilippe recupera el liderato –
«Fue bonito escaparme junto a Thibaut», añadió el número uno del ránking de la UCI. «El público ha apreciado ver un buen entendimiento entre corredores franceses aunque estemos en equipos diferentes. No pensé en ganar, solo pensé en tomar tiempo», explicó el flamante líder.
De Gendt, de su lado, puso el broche de oro a una monumental escapada de 200 kilómetros. Fugado con el italiano Alessandro De Marchi, el holandés Niki Terpstra y el estadounidense Ben King, que acabaron cediendo, el belga firmó una actuación del más alto nivel en esta exigente y accidentada etapa, con hasta siete puertos (cinco de 2ª categoría, dos de 3ª).
