París, Francia. (AFP) – La sanción por doping de la tenista Maria Sharapova fue reducida hoy de dos años a 15 meses por el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) y la estrella rusa podrá regresar al circuito en abril de 2017.
La rusa de 29 años, que viene de perderse los últimos Juegos Olímpicos de Rio, Roland Garros, Wimbledon y el US Open, había sido suspendida dos años por la Federación Internacional de Tenis(ITF) el 8 de junio por haber tomado meldonium, un medicamento incluido desde enero en la lista de productos prohibidos.
El organismo con sede en Lausana indicó que el plazo comenzó a regir el 26 de enero de 2016, cuando Sharapova dio positivo de la sustancia meldonium en el Abierto de Australia, por lo que la jugadora podrá retornar al circuito el 26 de abril del año próximo.
«El panel considera que Sharapova cometió una violación de las reglas antidoping. Si bien no fue una ‘falta significativa’, ella tiene algún grado de responsabilidad, por lo que la sanción de 15 meses es apropiada», indicó el comunicado de la AMA.
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— Maria Sharapova (@MariaSharapova) 27 de septiembre de 2016
Aunque no pudo volver a competir oficialmente después del Abierto de Australia, en estos meses Sharapova publicó en Twitter varias fotos y videos en los que se la puede ver jugando al tenis y con la esperanza de un pronto regreso.
La ganadora de cinco títulos de Grand Slam hizo público a principios de marzo que había dado positivo de meldonium, aunque aseguró que desconocía su inclusión a partir del 1 de enero de 2016 en la lista de sustancias prohibidas de la AMA.
La rusa explicó que no leyó los correos electrónicos que recibió de la ITF advirtiendo sobre la actualización de la lista de sustancias prohibidas con el nuevo año. Además, argumentó que utilizaba el producto con fines médicos desde hace una década.
La inclusión del meldonium, un producto de consumo muy extendido en Europa del Este que ayuda a mejorar la circulación sanguínea, en la lista de sustancias prohibidas desató una ola de casos positivos en los primeros meses del año.
Sin embargo, en muchos casos se trató de atletas que habían ingerido la sustancia antes de que fuera prohibida, por lo que la AMA decidió flexibilizar los criterios por los cuales se penaliza la presencia de meldonium en el cuerpo. No obstante, ese no fue el caso de Sharapova, que admitió haber consumido el producto en enero.
