Nadal quiere ampliar la racha triunfal en Madrid con Djokovic en el horizonte
El español Rafael Nadal, reencontrado con el triunfo en la tierra batida, espera confirmar su regreso al primer plano esta semana en el Masters 1000 de Madrid, donde podría encontrase en la final con el serbio Novak Djokovic, N.1 mundial, a tres semanas de Roland Garros.
En Madrid, el mallorquín de 29 años está como en casa. Ha ganado en cuatro ocasiones (2005, 2010, 2013 y 2014) y ha disputado seis de las siete últimas finales jugadas en la Caja Mágica, donde perdió el año pasado ante el escocés Andy Murray.
Pero el Nadal de 2016 se parece poco al jugador diezmado por la presión y la ansiedad del año pasado. Esta temporada ha recuperado su mejor nivel en su superficie fetiche con dos títulos consecutivos en Montecarlo y Barcelona, en el inicio de la ruta para intentar conquistar su décima corona de Roland Garros (22 mayo-5 junio).
Con 49 títulos de polvo de ladrillo en su palmarés, tantos como el mítico argentino Guillermo Vilas, Nadal buscará en la capital española situarse como rey absoluto de esta superficie.
¿Por tanto será el favorito para Roland Garros? La respuesta queda en suspense porque, para ganar en Montecarlo, Nadal no necesitó batir a un Djokovic eliminado sorprendentemente en la primera ronda. El serbio no participó en el Torneo de Barcelona. Solo una victoria ante el serbio, que ha dominado los duelos entre ambos en los últimos dos años, le devolvería la vitola de favorito en París.
«Estoy en mi camino, Djokovic en el suyo. He recuperado progresivamente mi nivel y si debo jugar contra Djokovic, será una buena noticia porque significará que estoy en la final. De aquí a allí, tendré otros problemas», dijo el español el domingo en una rueda de prensa.
De regreso a Madrid por primera vez desde 2013, el serbio de 28 años tendrá en su hipotético camino hacia la final unos cuartos de final ante el francés Jo-Wilfried Tsonga (N.7 mundial) y una semifinal frente al suizo Stanislas Wawrinka (N.4), el hombre que le privó de ganar el último Roland Garros.
-Camino complicado para Nadal con Djokovic-
Para Nadal, el camino parece más complicado, con un posible cruce de cuartos frente al suizo Roger Federer (N.3), inscrito en el último minuto tras haber modificado su calendario por la operación de rodilla a la que se sometió tras el Abierto de Australia. Después, le esperaría una semifinal frente a Murray (N.2), vigente campeón en Madrid.
– Sin Serena Williams –
Si el ‘Big Four’ (Djokovic-Murray-Federer-Nadal) será la gran atracción del torneo masculino, en el cuadro femenino no estará la mejor jugadora del mundo, la estadounidense Serena Williams, que ha renunciado por estar enferma.
Tampoco estará la rusa Maria Sharapova, fuera de juego tras el control positivo por meldonium que tuvo en enero.
Además, la alemana Angelique Kerber, segunda favorita y flamante campeona del Abierto de Australia, cayó el domingo frente a la checa Barbora Zahlavova en la primera ronda.
De esta forma, la polaca Agnieszka Radwanska (N.2 mundial) es la primera cabeza de serie en un torneo muy abierto. Sus mejores resultados en Madrid fueron las semifinales de 2012 y 2014.
Otras candidatas al título son la española Garbiñe Muguruza (N.4), la bielorrusa Victoria Azarenka (N.5) y la checa Petra Kvitova (N.6), ganadora en Madrid en 2011 y 2015.
rgg / AFP
